ダイキャストという言葉を聞いたことのない方も、たくさんいらしゃることでしょう。ダイキャストとは簡単に言いますと、鋳物の製造方法の一種で、その製品もダイキャストとよばれており、皆さんも言葉としては知らなくてもダイキャストによる製品を、毎日使っているのです。
鋳物の技術は6,000年も前からありますが、アメリカのド−ラ−がダイキャストの商業生産を開始したのは1905年のこと。ほんの一世紀程前に、今までの鋳物より、もっと美しく、強く、精密なものを正確な仕上げで大量に供給できないか、という願いから生まれたものです。
ダイキャストは、原材料である合金、ダイキャストマシ−ン、金型、の3つの要素からなっています。
溶けた合金（溶湯）を金型の中に高圧を加えて流し込む方法で、原材料から製品までの工程が一番短いと言われています。ダイキャストマシンには固定型、可動型、と言う2つの金型が取り付けられており、圧入された溶湯がすばやく固まると、可動型が開いて製品が取り出されます。

ダイキャストマシンは大きく分けると2つのタイプに分かれます。
コ−ルドチャンバ−ダイキャストマシン、と　ホットチャンバダイキャストマシン、です。

コ−ルドチャンバ−ダイキャストマシンは、溶けた合金（溶湯）が保温炉より手汲みか自動給湯機により、サイクル毎に加圧室に注ぎ込まれます。ホットチャンバ−ダイキャストマシンより鋳造サイクルタイムが長くなりますが、高融点合金(アルミニュウム合金、等)を鋳造できるのが特徴です。

ホットチャンバダイキャストマシンは、加圧室が溶湯の中にあり加熱されているので、この名前が付けられています。サイクル毎に加圧室に給湯する必要がないので、スピ−ディ−な生産が出来ます。主に低融点合金(アエン合金、等)に使われますが、マグネシュウム合金にも使用されます。
溶けた合金から製品を作る方法として、他に、砂型鋳物、金型鋳物、低圧鋳造、シェル鋳物、などがあり、それぞれの特性にあわせた用途に使われています。ダイキャストは、これらと比較して、次のような点で優れた特長を数多く持っています。
　合金成分表有り
複雑な形状の製品を、一工程で量産することができます。ただしアンダ−カットのある製品は出来ない場合やコストが高くな りますので、一般的には、アンダ−カットのないように設計する方がよいでしょう。
 他の鋳物に比べて、非常に高い寸法精度が得られます。
製品の表面が滑らかで優れているため、メッキ、や塗装等の表面処理が容易です。
薄い肉厚で、複雑な形状の製品を作ることができます。これは、軽量化におおいに役立ちます。
機械的な強度は肉厚により異なりますが、薄肉でも強い製品が得られます。また、単位面積当たりでは薄くなるほど強度が高  くなります。
組織が緻密で強度も高い。一般ダイキャスト鋳造では、キャビティ部の空気、や離型剤の気化ガス、などを巻き込みやすくこ れらを改善した、スクイズ鋳造、もあります。
製品の一部分に他の材質(高融点合金)を鋳ぐるむことができますので、その部分の機能の範囲をさらに広げられます。
精密で複雑な形状の製品が出来ますので、他の鋳造法の製品に比べて、大幅に加工工数を減らしたり、加工を必要としない製品を作ることができます。
ダイキャストの金型は制作費が非常に高価です。しかし1つの金型で、数千〜数十万個の製品が作れるので、多量生産を行  うことで大幅なコストダウンがはかれます。